Previa: Clásica de San Sebastián, la lucha por la txapela

Mañana se celebrá en Donostia y en el resto de la provincia de Gipuzkoa la 35 edición de la Clásica de San Sebastián (Donostiako Klasikoa) que contará con 219 kilómetros de recorrido en el que se incluyen 6 cotas puntuables y otros muchos repechos duros que no puntúan pero si que pasan factura en las piernas de los corredores. El recorrido de esta edición será muy similar al que siguió la carrera el año pasado.
Salida desde el lugar donde está situado El Diario Vasco en Donostia y unos primeros kilómetros con algún que otro repecho para ir calentando las piernas de los corredores antes de la primera ascensión puntuable de la jornada, el Alto Iturburu catalogado de primera categoría, tras el descenso viene unos 50 kilómetros entre puertos con un terreno rompepiernas con mucho sube y baja y repechos duros, una vez superado se asciende el alto de Jaizkibel de nuevo primera categoría, descenso, paso por Irún y enseguida comienza la ascensión a Alto Arkare de segunda categoría, tras descender está cota se repiten de nuevo lás 2 últimas subidad, es decir primero paso por el alto de Jaizkibel y de nuevo por Alto Arkare tras su descenso poco menos de 20 kilómetros y comienza la última y seguramente decisiva subida, la ascensión a Igeldo (Bordako Tontorra) de segunda categoría de 3km con tramos del 22% y media del 9% , esta cota es la novedad en estas últimas ediciones de la carrera y está siendo discutida por muchos aficionados ya que reduce el abanico de posibles ganadores y dificulta los ataques más lejanos. Tras esta subida, rápido descenso hacia la ciudad de San Sebastián y final en Donostia Boulevard.

Las 6 cotas puntuables:

1: Alto Iturburu: 1ª categoría 6,7 km al 4,9%
2: Alto de Jaizkibel: 1ª categoría 8,2 km al 5,37% (Se sube 2 veces)
3: Alto Arkale: 2ª categoría 2,8 km al  6,18% (Se sube 2 veces)
4: Igeldo (Bordako Tontorra): 2ª categoría 2,5 kilómetros al 9%

Alto Arkale

Igeldo ( Bordako Tontorra)

Como comentábamos la inclusión en la carrera de la subida a Igeldo, reduce a unos pocos los posibles ganadores y les facilita a los corredores más escaladores la posibilidad de victoria, aunque los corredores explosivos con capacidad para la escalada tipo Valverde o Purito son los máximos favoritos en mi opinión. Además los corredores que vienen de hacer el Tour seguro que estarán un puntito por encima de los que no lo hicieron.
 Estos días hemos estado realizando una encuesta en el blog sobre el posible ganador, así que daremos los posibles ganadores un poco en función de ella, estos son los favoritos a enfundarse la Txapela como ganador de la Clásica de San Sebastián.

Favoritos: Valverde, Purito, Alaphilippe, Gilbert
Corredores con opciones: Van Avermaet, Urán, Mollema, Los Yates
Outsiders: D.Martin, Samuel Sánchez, Stybar, Kreuziger

También podrían hacerlo bien: Ruben Plaza, Luis León Sanchez , Landa, Bardet, Pinot, Benoot,  Dani Moreno, Fuglsang, Roche, Rui Costa, Vuillermoz, Jelle Vanendert, Jungels,Hesjedal, Wellens, Frank, Serpa, Anacona ...

Los grandes ausentes de la carrera serán Alberto Contador y Tony Gallopin, ambos tenían pensado estar presentes en la línea de salida en Donostia pero en el caso del pinteño la fiebre le ha impedido venir, por otra parte el ganador en 2013 Gallopin no podrá luchar por conseguir su segunda victoria por una lesión producida durante el Tour de Francia.

En la edición del año pasado...

Alejandro Valverde consiguió la victoria por delante de Bauke Mollema y Purito Rodríguez, el murciano alcanzó a Purito después de que esté atacara en el final de la última subida y se lanzó en el descenso consiguiendo irse en solitario y llegar a la línea de meta, por detrás en el esprint para ser segundo Mollema podía con Joaquim Rodríguez que se tenía que conformar con ser tercero, Mikel Nieve llegaba también con ellos y finalizaba cuarto.

Clasificación 2014 :
1º 21 VALVERDE, Alejandro ESP MOV 5:31:11
2º 71 MOLLEMA, Bauke NED BEL a 14
3º 51 RODRIGUEZ, Joaquin ESP KAT a 14
4º 81 NIEVE, Mikel ESP SKY a 14
5º 1 GALLOPIN, Tony FRA LTB a 26
6º 7 VANENDERT, Jelle BEL LTB a 26
7º 91 ZUBELDIA, Haimar ESP TFR a 26
8º 68 VAN AVERMAET, Greg BEL BMC a 40
9º 28 VISCONTI, Giovanni ITA MOV a 40
10º 11 STYBAR, Zdenek CZE OPQ a 43
11º 53 KOLOBNEV, Alexandr RUS KAT a 43
12º 164 JEANNESSON, Arnold FRA FDJ a 43
13º 107 SERPA PEREZ, Jose Rodolfo COL LAM a 43
14º 122 SLAGTER, Tom Jelte NED GRS a 43
15º 165 ROUX, Anthony FRA FDJ a 43
  

Lista de dorsales 2015:

MOVISTAR TEAM
Dir.Dep.: JAIMERENA, Jose Luis
1 . VALVERDE, Alejandro
2 . ANACONA GOMEZ, Winne
3 . FERNANDEZ, Ruben
4 . HERRADA, Jesus
5 . MORENO, Javier
6 . SUTHERLAND, Rory
7 . ROJAS, Jose J.
8 . VISCONTI, Giovanni

TEAM KATUSHA
Dir.Dep.: AZEVEDO, Jose
11 . RODRIGUEZ, Joaquin
12 . MORENO, Daniel
13 . KOCHETKOV, Pavel
14 . MACHADO, Tiago
15 . SILIN, Egor
16 . SPILAK, Simon
17 . TROFIMOV, Yury
18 . VICIOSO, Angel

TEAM SKY
Dir.Dep.: RASH, Gabriel
21 . ROCHE, Nicholas
22 . EARLE, Nathan
23 . HENAO GOMEZ, Sebasti
24 . SUTTON, Christopher
25 . NORDHAUG, Lars Pette
26 . PATE, Danny
27 . SIUTSOU, Kanstantsin
28 . ,

ETIXX - QUICK STEP
Dir.Dep.: STEELS, Tom
31 . URAN, Rigoberto
32 . STYBAR, Zdenek
33 . ALAPHILIPPE, Julian
34 . VANDENBERGH, Stijn
35 . SERRY, Pieter
36 . TRENTIN, Matteo
37 . VERMOTE, Julien
38 . VELITS, Martin

TINKOFF - SAXO
Dir.Dep.: VILA, Patxi
41 . JUUL JENSEN, Christo
42 . BOARO, Manuele
43 . HERNANDEZ, Jesus
44 . KREUZIGER, Roman
45 . TOSATTO, Matteo
46 . PAULINHO, Sergio Mig
47 . BRUTT, Pavel
48 . ZAUGG, Oliver

ASTANA PRO TEAM
Dir.Dep.: SHEFER, Alexandr
51 . LANDA, Mikel
52 . FUGLSANG, Jakob
53 . SANCHEZ, Luis Leon
54 . AGNOLI, Valerio
55 . VANOTTI, Alessandro
56 . LOPEZ MORENO, Miguel
57 . SCARPONI, Michele
58 . TAARAMAE, Rein

BMC RACING TEAM
Dir.Dep.: LEDANOIS, Yvon
61 . GILBERT, Philippe
62 . ZABEL, Rick
63 . CARUSO, Damiano
64 . QUINZIATO, Manuel
65 . SANCHEZ, Samuel
66 . VAN AVERMAET, Greg
67 . VLIEGEN, Loic
68 . WYSS, Danilo

ORICA GreenEDGE
Dir.Dep.: STEPHENS, Neil
71 . YATES, Adam
72 . YATES, Simon
73 . BEWLEY, Sam
74 . DURBRIDGE, Luke
75 . HEPBURN, Michael
76 . KEUKELEIRE, Jens
77 . MEYER, Cameron
78 . WEENING, Pieter

LAMPRE - MERIDA
Dir.Dep.: MAUDUIT, Philippe
81 . COSTA, Rui
82 . POLANC, Jan
83 . COSTA, Mario Jorge
84 . KOSHEVOY, Ilia
85 . PIBERNIK, Luka
86 . PLAZA, Ruben
87 . SANTOS, Nelson Filip
88 . SERPA PEREZ, Jose Ro

AG2R LA MONDIALE
Dir.Dep.: JANNEL, Didier
91 . BARDET, Romain
92 . VUILLERMOZ, Alexis
93 . BAKELANTS, Jan
94 . CHEREL, Mikael
95 . HOULE, Hugo
96 . MONTAGUTI, Matteo
97 . GOUGEARD, Alexis
98 . KADRI, Biel

FDJ
Dir.Dep.: MADIOT, Marc
101 . PINOT, Thibaut
102 . DELAGE, Mickael
103 . REZA, Kevin
104 . VICHOT, Arthur
105 . LECUISINIER, Pierre-
106 . ROUX, Anthony
107 . ROY, Jérémy
108 . VAUGRENARD, Benoît

LOTTO SOUDAL
Dir.Dep.: VILLEMS, Frederik
111 . LIGTHART, Pim
112 . BENOOT, Tiesj
113 . BROECKX, Stig
114 . DE BIE, Sean
115 . VAN DER SANDE, Tosh
116 . VANENDERT, Dennis
117 . VANENDERT, Jelle
118 . WELLENS, Tim

TREK FACTORY RACING
Dir.Dep.: LARRAZABAL, Josu
121 . MOLLEMA, Bauke
122 . DIDIER, Laurent
123 . ARREDONDO MORENO, Ju
124 . DEVOLDER, Stijn
125 . FELLINE, Fabio
126 . IRIZAR, Markel
127 . JUNGELS, Bob
128 . STUYVEN, Jasper

TEAM GIANT - ALPECIN
Dir.Dep.: GUIBERTEAU, Christian
131 . BARGUIL, Warren
132 . DE KORT, Koen
133 . HUPOND, Thierry
134 . HAGA, Chad
135 . LUDVIGSSON, Fredrik
136 . LUDVIGSSON, Tobias
137 . VAN DER HAAR, Lars
138 . WAEYTENS, Zico

TEAM CANNONDALE - GARMIN
Dir.Dep.: WELTZ, Johnny
141 . MARTIN, Daniel
142 . HESJEDAL, Ryder
143 . BROWN, Nathan
144 . CARDOSO, Andre Ferna
145 . HAAS, Nathan
146 . KOREN, Kristijan
147 . SLAGTER, Tom Jelte
148 . NAVARDAUSKAS, Ramuna

TEAM LOTTO NL - JUMBO
Dir.Dep.: DEKKER, Erik
151 . ,
152 . KELDERMAN, Wilco
153 . LEEZER, Thomas
154 . VAN DER LIJKE, Nick
155 . VAN EMDEN, Jos
156 . KRUIJSWIJK, Steven
157 . TJALLINGII, Maarten
158 . WYNANTS, Maarten

IAM CYCLING
Dir.Dep.: CARLSTROM, Kjell
161 . CLEMENT, Stef
162 . DEGAND, Thomas
163 . DEVENYNS, Dries
164 . SARAMOTINS, Aleksejs
165 . FRANK, Mathias
166 . PANTANO, Jarlinson
167 . TANNER, David
168 . WYSS, Marcel

CAJA RURAL - SEGUROS RGA
Dir.Dep.: GOIKOETXEA, Eugenio
171 . ARROYO, David
172 . TXURRUKA, Amets
173 . BARBERO, Carlos
174 . BILBAO, Peio
175 . FRAILE, Omar
176 . MADRAZO, Angel
177 . MAS, Luis
178 . BENITO, Miguel Angel

COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS
Dir.Dep.: AUGE, Stéphane
181 . NAVARRO, Daniel
182 . SIMON, Julien
183 . BAGOT, Yohan
184 . EDET, Nicolas
185 . HARDY, Romain
186 . MATE, Luis Angel
187 . MOLARD, Rudy
188 . ROSSETTO, Stephane

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Purito Rodríguez 2 victorias de etapa y un maillot que se le resiste

 Joaquim "Purito" Rodríguez llegaba al Tour ambicioso queriendo hacer una buena general e incluso por que no repetir el tercer puesto logrado en 2013, pero pronto el catalán comenzó a perder tiempo,además de en la crono inical, en la segunda etapa del Tour de Francia, día protagonizado por el viento y los abanicos,Purito perdió bastante tiempo con sus rivales en un terreno y unas condiciones que no le favorecían los más mínimo. La siguiente etapa le sirvió al catalán para recuperar sensaciones y recuperar algo de "feeling" con la carrera con su gran victoria en el muro de Huy, que le alzaba también al primer puesto de la clasificación de la montaña. Posteriormente las cosas se le complicaron aún más después de una pésima crono por equipos de su equipo Katusha y ya para enterrar sus opciones de la general en la primera etapa de montaña en la Pierre Saint Martin,  cedía mas de 6 minutos con el ganador de la etapa, Froome.
Tocaba buscar nuevos objetivos para luchar por ellos hasta final de Tour, uno de ellos enseguida llegó, 2 etapas después del fracaso en la Pierre de Saint Martin, Purito se metió en una fuga en la etapa con final en Plateau de Beille, en la que había buenos corredores como Bardet, Fuglsang o Kwiatkowski, pero el catalán se mostró muy superior a estos cicilistas y se llevó una merecida victoria en solitario después de una gran actuación que además le permitiría recuperar el maillot de la montaña que había perdido en etapas anteriores. Después de este segundo triunfo de etapa, Purito declaraba que el maillot de puntos rojos sería su objetivo principal de aquí al final del Tour, incluso por encima de otra victoria de etapa. Un maillot de la montaña por el que ya había luchado el pasado Tour después de encontrarse en una sitación algo similar a este, pero después de unas cuantas batallas en fuga con el polaco Rafal Majka, la balanza se inclinó del lado del de Tinkoff-Saxo. Este año la sitación era diferente y se veía a Joquim con más fuerza y por lo tanto más opciones de logar el objetivo. Purito continúo metiéndose en fugas en busca del ansiado maillot de topos rojos y un primer momento encontró en Fuglsang y Froome sus principales rivales, parecía que si todo seguía así Purito lo conseguiría, pero llegó la etapa con Final en Saint Jean de Maurienne y en ascenso del Col du Glandon Purito reventaba y Bardet coronaba el primero tanto ese puerto como el siguiente y empataba a puntos con Joaquim en la clasificación de mejor escalador, el catalán ya tenía un nuevo y muy serio rival. De nuevo en la siguiente etapa el de Katusha se metió en la fuga, y a pesar de lograr recolectar un puñado de puntos, Purito no lograba estar con los mejores en los momentos claves a diferencia del francés Romain Bardet que conseguía arrebatarle el maillot, en la última etapa montañosa Joaquim no era capaz de conseguir puntos suficientes para ganar la clasificación en la que Froome terminaba arrebatándole a Bardet, Purito quedaba finalmente bastante lejos del ganador de la montaña en esa clasificación y por segundo año consecutivo, a Joaquim Rodríguez se le resistía ese maillot a puntos rojos que tanto a buscado, un maillot que en los últimos años se suelen llevar los mejores de la general a consecuencia de la doble puntuación en los puertos que son final de etapa, cosa que en mi opinión no me gusta mucho.

A pesar de que Purito no lograra su objetivo inicial de hacer una buena general ni su otra meta de subir al podium de París como mejor escalado, su balance en el Tour es positivo con esas dos victorias de etapa que no son fáciles de conseguir para un corredor sin ser esprinter.

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Circuito de Getxo: Bouhanni puede con Lobato

El ciclista francés Nacer Bouhanni (Cofidis) ha sido el ganador hoy del Circuito de Getxo (1.1), el corredor francés se ha impuesto al esprint a Juan José Lobato (Movistar Team) y Carlos Barbero (Caja Rural).
En el esprint Lobato se ha tocado con Barbero y el burgalés se ha molestado con el gaditano. Al llegar a meta Lobato le pedía disculpas porque "No ha sido mi intención" decía el de Movistar.

La escapada ha estado formada por Lluis Mas (Caja Rural), Ismael Estevez (Murias Taldea), Pablo Torres (Burgos-BH) y Boev (Rusvelo), este último duró poco escapado a causa de un pinchazo que le obligó a volver a la disciplina del pelotón. La escapada fue neutralizada en la última vuelta al circuito, anteriormente  se habían producido ataques de Firsanov (Rusvelo) y Antón (Movistar) y más tarde Rubén Fernández (Movistar) pero ninguna de estar aceleraciones dieron resultado y el pelotón encabezado por Cofidis les neutralizó.

Bouhanni regresaba en esta carrera después de abandonar el Tour de Francia tras sufrir varias caidas, el francés venía con el cartel de favorito y no ha defraudado. Lobato, segundo hoy, también regresaba tras su lesión de clavícula en el Giro de Italia.
Bouhanni es el primer ciclista francés que logra ganar el Circuito de Getxo.

Clasificación:
1. Bouhanni (Cofidis) 4:02:41
2. Lobato (Movistar Team) m.t.
3. Barbero (Caja Rural-RGA) m.t.
4. Rojas (Movistar Team) a 3
5. Maikin (Rusvelo) m.t.
6. Sanz (Movistar Team) a 5
7. Madrazo (Caja Rural-RGA) m.t.
8. Salas (Burgos-BH) m.t.
9. E. García (Murias) m.t.
10. Txurruka (Caja Rural-RGA) a 8
11. Bilbao (Caja Rural-RGA) a 11
12. Riutort (Burgos BH) m.t.
13. Bagüés (Murias) m.t.
14. Belda (Burgos-BH) a 15
15. Holler (Bike Aid) m.t.

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Alejandro Valverde, una carrera persiguiendo un sueño que ya es una realidad

Valverde junto a dos de sus hijos en el tercer escalón del podio de París

Parecía que no iba a llegar nunca, después de tantas y tantas decepciones que Valverde iba cosechando en su lucha por subirse en el podium de París.Pues bien, en sus intentos de años anteriores siempre se daba un buen escenario para que el murciano lograse com dijo el entre lágrimas "Algo que llevo persiguiendo toda mi vida" pero por una cosa o por otra siempre algo se torcía, se daban una serie de circunstancias e infortunios que acababan con las aspiraciones de Alejandro, ya fueran pinchazos en momentos claves, caídas o simplemente un mal día. Parecía que la mala suerte no se iba a separar nunca de su lado y para muchos los de Valverde y el pódium del Tour empezaba a convertirse en una obsesión que nunca logaría. Pero este año todo cambió, el corredor de Movistar mostró una regularidad de principio a fin, no sufrió caídas ni inconvenientes en los momentos importantes, en la montaña estaba con los mejores y en ocasiones se mostraba valiente y  ofensivo en un terreno que no es del todo el suyo, para poner la guinda no solo su mala suerte en el Tour ya no le perseguía sino que ahora afectaba a otros de sus rivales más directos para ser pódium como a Contador y a Nibali, estaba claro que esta vez si, había llegado el Tour de Valverde.

Muchos señalaron tras quedar cuarto el año pasado en el Tour de Francia que Valverde había perdido la oportunidad de su vida de subir al podium pero en mi opinión fue todavía peor lo que le sucedió en 2013, ya que no fue cuestión de piernas o fuerza suya, sino de una circustancia que no dependía para nada de él como fue el pinchazo que sufrió el día que el Tour llegaba a Saint Armand Montrond cuando en el pelotón se roaba a mil por hora buscando provocar abanicos, lo que le afectó enormemente en la lucha por reincorporase al pelotón del murciano, aunque hubo un momento en el que se situó a solo unos 20 segundos del mismo, pero equipos como Belkin, Omega y posteriormente Saxo tiraban con fuerza del pelotón y no dejarían al murciano reincorporarse, Valverde perdería ese día casi 10 minutos con el ganador de la etapa, lo que le dejaba totalmente sin opciones para el podium final. Hasta ese día el murciano marchaba como segundo en la general y se le habí visto muy fuerte en la montaña. En mi opinión ese año de no ser por el pnchazo no solo hubiese tenido muchas papeletas para acabar en el podium sino que también para ser segundo del Tour de Francia, algo que seguramente ya no podrá conseguir en su carrera. Finalmente finalizó 8º ese Tour.

Valverde y su equipo intentando regresar al pelotón tras el pinchazo

 Ya en el Tour de 2014 se le presentó al murciano un escenario ideal para lograr su ansiado objetivo, incluso para ser segundo. Tras los abandonos primero de Froome y después de Contador, Valverde quedaba apriori como el segundo más fuerte para la genera tras Nibali. Ya en la primera etapa de montaña con final en la Planche de Belles Filles Alejandro se aupó a la tercera posición de la general y en la segunda con final en Chamrousse se colocaba segundo tras ser cuarto en la etapa, las cosas pintaban bien pero en la siguiente etapa ya comenzaron a torcerse un poco, Valverde perdió en Risoul bastante tiempo con corredores como Peraud o Pinot, pero aún así conservaba un buen margen en la general, las cosas se decidirían en los pirineos. Otro corredor que preocuba era Van Garderen por el tema de la crono de Bergerac en la que el estadounidense era muy superior a Valverde, pero en la primera etapa pirenaica al estadounidense le calló una minutada importante (más de 3 minutos) en Bagneres de Luchon tras sufrir en Port de Balès. En la siguiente etapa que finalizaba en Pla d´Adet, Peraud sacaba casi un minuto al murciano, el veterano francés comenzaba a ser una amenaza para Valverde, el de Ag2r estaba fuerte y además era superior al de Movistar en crono. Llegaba la etapa de Tourmalet y Hautacam, donde se decidiría gran parte de la general, Valverde atacaba descendiendo Tourmalet buscando distanciar a sus perseguidorses y gastanto valiosas fuerzas, el ataque no llegaba a buen puerto y Alejandro acusaba su esfuerzo en la subida a Hautacam donde cedía 50 segundos con Pinot y 45 con Peraud, los franceses no solo le quitaban la segunda plaza sino que también les dejaban al menos de momento fuera del podium de la general, aunque se quedaba a 15 segundos de Pinot y 2 de Peraud, con el de Ag2r difícil de recuperar, pero con Pinot era posible, en teoría Valverde iba mejor contra el crono que el francés. Pero a estás alturas de la carrera las fuerzas se hacen casi más importantes que el talento y en la crono de Bergerac, Pinot y sobre todo Peraud hacían una gran crono a diferencia de Valverde que veía como se quedaba sin podium y se tenía que conformar con ser 4º, hasta este año su mejor resultado en el Tour. Parecía que Valverde no iba a volver a tener una oportunidad así en su vida, pero el ciclismo está lleno de sorpresas.

Valverde durante la crono de Bergerac donde no pudo con Pinot ni Peraud

 A Valverde se le presentaba el Tour 2015 con la mejor participación de los últimos años con Froome, Contador, Nibali,Quintana, Van Garderen y los franceses que habían podido con él en el Tour anterior, con esta participación se antojaba imposible que el murciano de Movistar pudiera ser podium, además Alejandro no iba a tener tanta libertad como en otras ocasiones y estaría supeditado a Nairo Quintana parecía que el papel de Valverde podría ser más bien el de caza etapas con muchos finales que se adaptaban a la perfección a sus características de corredor rápido y explosivo. Pero no fue así, más bien fue lo contario a lo esperado, estas etapas buenas para el murciano pasaron sin que Valverde pudiera llevarse la victoria, eso si, mantenía un buen puesto en la clasificación general y una gran contrarreloj por equipos de Movistar le iba a aupar aún más en esta clasificación. Llegaba la primera etapa de montaña con la Pierre de Saint Martin, y a diferencia de lo esperado, tras Froome y Quintana era claramente Valverde el más fuerte de los favoritos de la general, sacando 3 minutos aproximadamente a gente como Nibali, 8 a Pinot y casi un minuto a Contador, Alejandro ya era cuarto en la general por detrás de Froome, Van Garderen y su compañero Quintana. En las 2 próximas etapas pirenaicas con final en Cauterets y Plateau de Beille, Alejandro no solo llegaba con los mejores sino que se valía de su "rush" final para sacar unos segunditos a sus rivales, el murciano tenía unas muy buenas piernas en la montaña. Mende era la siguiente prueba importante para los de la general, una subida que se adaptaba a las condiciones de Valverde y este no lo iba a desaprovechar para distanciar a rivales como Contador, Nibali y Van Garderen que ya parecía que comenzaba a sufrir y pasaba a ser tercero de la carrera con Alejandro a solo 30 segundos, el podium se ponía a tiro para el murciano. Llegaba los Alpes y ya en la primera etapa de este bloque de montaña las cosas se le ponían muy bien a Valverde ya que Van Garderen (3º en la general hasta aquel día) tras sufrir en la primera parte de la etapa se veía obligado a abandonar la carrea después de quedar totalmente exhausto a causa de un enfermedad según dicen, Valverde era podium virtual a partir de ese momento. Ahora su principal rival era Alberto Contador y en el descenso del Col d´Allos en esa misma etapa sufría una caída que le hacía perder en línea de meta 2 minutos 31 segundos con el murciano, por una vez la mala suerte no le afectaba a el sino que parecía estar de su lado al igual que las fuerzas que parecían estar igual de bien que en los Pirineos. En la siguiente etapa Valverde sufrió una pequeña crisis en los kilómetros finales del Col du Glandon, pero el murciano logró reincorporarse al grupo en la bajada y ya en la subida a Lacets de Montvernier se vió como había recuperado sensaciones y no cedió nada de tiempo con sus rivales en meta. Se presentaban ahora las 2 etapas decisivas, la primera de ellas con final en la Toussuire nos depararía la victoria del tiburón Nibali que había atacado de lejos en Croix de Fer y ganaba en el Toussuire dándole un buen bocado al tiempo que tenía perdido con Valverde. El siciliano se colocaba 1:19 en la general y suponía una seria amenaza para el tercer puesto de Valverde. Nibali estaba fuerte, venía de menos a más pero Valverde no se iba a amedrentar ante el italiano, más bien lo contrario y a 60 kilómetros de meta lanzaba un ataque en la Croix de Fer al que se sumaba Quintana, ambos hacían sufrir a Froome para darles alcance. Justo antes de comensar la ascensión a Alpe d´Huez, Nibali sufría un pinchazo que le dejaba ya sin opciones, el podium era para Alejandro Valverde, a pesar de este hecho el murciano no se iba a relajar y ponía toda la carne en el asador con un ataque desde abajo para tratar de ayudar a Nairo a doblegar a Froome, Quintana daba alcance al murciano y este le hacía un buen trabajo hasta que reventaba y se refugiaba en el grupo de Froome, Alejandro cruzaba la meta en tercer lugar acompañado de Froome, consciente de que por fin, este año lo había conseguido después de prácticamente toda su carrera persiguiendo este objetivo. Cuando los medios le entrevistaban no podía contener la emoción y Valverde rompía a llorar, el de Movistar abrumado por la emoción no era capaz ni de articular bien las palabras.Parecía que no lo iba a conseguir pero después de tantos esfuerzos, después de tantas iilusiones rotas, después de tantas mala fortuna y de tantas decepciones, este año si, Valverde se subiría merecidamente por primera vez en su carrera al podium en Paris como tercer mejor clasificado del Tour de Francia.

Valverde emocionado en Alpe d´Huez tras la lograr el podium

Algunos inclusos tuvieron la osadía por no decir la poca vergüenza de menospreciar la gran hazaña del murciano quién tras mucho esfuerzo demostró ser mejor y sobre todo mucho más regular que sus rivales, escaladores puros que a priori son mejores que Valverde en la montaña, como el derrotado Contador y Nibali, pero la clase del murciano no tiene límites y pudo lograr el merecido tercer puesto.


Alejandro Valverde demostó una vez más ser único, el corredor más regular del pelotón que logra victorias de Febrero a Octubre prácticamente en cualquier terreno,ya empezaba pronto en la Challenge de Mallorca a dar guerra, donde lograba la victoria de etapa tras una exhibición espectacular, en marzo se pegaba en la Strade Bianche donde fue tercero con gente como Stybar que preparaba las piedras, en la Vuelta a Cataluña arrasaba logrando 3 victorias de etapas. Llegaba por fin el que de verdad es su terreno, las clásicas de la Ardenas, en la Amstel era segundo y tanto en Flecha como en Lieja se llevaba la victoria, tras un descanso volvió en los campeonatos de españa en ruta donde logró la victoria y se convirtió en campeó de españa y ahora tercero en el Tour demostrando ser el único corredor capaz de luchar y ganar a los clasicómanos puros en las Ardenas y de subir con los grandes escaladores e incluso superarles. De hecho un corredor no ganaba en la misma temporada Flecha-Valona, Lieja-Bastogne-Lieja y era podium del Tour de Francia desde que lo conseguía nada más y nada menos que el mejor ciclista de todos los tiempos, Eddy Merckx, lo que engrandece aún más al murciano.

Valverde levantando los brazos en la línea de meta en Lieja

Después de lograr subirse al tercer cajón del podium de Paris, poco le queda a Valverde por conseguir en su carrera, quizás ganar un mundial,  Amstel y Lombardía, si lo consiguiera ya estaríamos hablando de un palmarés perfecto. Pero ahora ya podemos hablar del ciclista español con palmarés más completo de la historia.

De momento nos quedamos con que después de una carrera persiguiendo un sueño, ahora ya es una realidad para el murciano. Hoy además se ha anunciado que se le entragará la medalla de oro de la real orden del mérito deportivo por su trayectoria. Grande Alejandro Valverde Belmonte.

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Coquard asoma la cabeza

Bryan Coquard a la izquierda de Greipel cuando fue segundo en Paris

Bryan Coquard a sus 23 años es una de las grandes promesas del ciclismo francés para los esprints,clásicas tipo Milán San Remo e incluso para las Ardenas, el pequeño corredor francés (1,69 m y 58 kg) tiene en el esprint y las carreras de un día su especialidad, aunque yo no lo consideraría como un esprinter puro, ya que pasa bastante bien la media montaña y las pequeñas cotas.

El corredor de Europcar viene mejorando poco a poco sus resultados durante los 3 años que lleva como profesional y ya parece que empieza a asomar la cabeza entre los grandes y a discutirles victorias de tu a tu como ocurrió el pasado domingo en la última etapa del Tour de Francia en los Campos Elíseos cuando Coquard estuvo a punto de batir al gran dominador de los esprints en este Tour, el alemán André Greipel. Coquard venía muy fuerte realizando una gran progresión cuando se encontró derrepente con la línea de meta y no pudo batir al de Lotto-Soudal, pero me atrevería a afirmar de que si la meta llega a estar unos metros más atrás seguramente estaríamos hablando de una victoria tan espectacular como sorprendente de este corredor ante los grandes dominadores del esprint durante estos años ( a falta de Kittel claro).

La progresión de Coquard ha sido notable desde que comenzó su carrera profesional, el primer año ya logró victorias como 2 etapas en la Estrella de Bèsseges, otras 2 en el Tour de Langkawi, 1 etapa en el Tour de Picardie (donde batió a Kittel) y la Châteauroux Classic de l'Indre-Trophée Fenioux, además fue segundo en la clasificación de la UCI Europa Tour, carreras de nivel no muy alto, pero para empezar no estuvo nada mal. Ya en su segunda temporada como corredor del Europcar volvió a repetir 2 etapas en la Estrella Bèsseges donde pudo con grandes esprinters como Degenkolb o Bouhanni, ganó la Route Adéli, la Paris Camembert y de nuevo una etapa en el Tour de Picardie donde pudo con Démare. Además hizo buenos puestos en esprints en la Paris-Niza y también en el Tour de Francia donde debutó esa temporada consiguiendo ser cuarto en 2 etapas y consiguiendo otros 5 top 10 en etapas y tercero de la clasificación de la regularidad. Este año de nuevo ha ganado en la Estrella de Bessèges una etapa donde pudo con Nizzolo, otra etapa en el Tour de Dunkerque y 2 etapas en la carrera pirenaica Route du Sud aunque con un nivel bastante mediocre de esprinters. Además obtuvo grandes puestos en carreras ya importantes como Paris-Niza donde fue segundo en una etapa y tercero en otra, segundo también en la etapa de Montjuic en el Volta Catalunya una etapa dura que terminaba tras la subida a Montjuic, solo fue superado Coquard por un superclase como Valverde. Finalmente en el Tour de Francia, el hecho es que logró menos top 10 que la pasada edición, pero en mi opinión ha dado un gran paso adelante siendo tercero en una etapa y sobre todo segundo en la ya mencionada etapa de Paris, donde dio el primer paso y se atrevió a discutir la victoria de etapa a los esprinters puros de primerísimo nivel.

Ahora que Coquard ha comenzado a plantarle cara a los mejores velocistas, le falta rematar y conseguir ganar en una prueba importante que le de confianza y traiga consigo muchos más triunfos de este tipo. Nos quedamos con que Coquard ha empezado a asomar la cabeza entre los grandes, ahora solo le falta alzar los brazos frente a estos corredores.

 Como anécdota destacar el mérito de enfrentarse a los grandes esprinters que casi todos están por encima del metro setenta y cinco con su pequeña estatura y peso. Coquard es ahora el esprinter más pequeño del pelotón.

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Tour de Valonia: Danny van Poppel demuestra su clase, Terpstra se lleva la general

El jovencísimo Danny van Poppel (Trek Factory Racing) con 22 años recién cumplidos se ha llevado la victoria de la última etapa del Tour de Valonia (2.HC) en un final en el que apriori no era ni mucho menos el favorito a llevarse la etapa ya que hasta ahora había brillado en finales al esprint y la etapa de hoy de 167 kilómetros de recorrido entre Chimay y Thuin finalizaba tras el ascenso de el muro adoquinado de Thuin, subida corta que ya habían superado en otras tres ocasiones anteriormente y que fue el lugar donde se decidió la carrera. En el último kilómetro atacó Michael Morkov (Tinkoff-Saxo) y se llevó a rueda a van Poppel que le contraatacó dejándo al danés reventado, los favoritos con Gilbert a la cabeza no lograban darle alcance y el joven holandés del Trek se llevaba la victoria demostrándonos su calidad y el gran futuro que tiene, victoria que le valió a van Poppel para acabar cuarto en la general. Segundo en la etapa fue Philippe Gilbert (BMC) y tercero Matti Breschel (Tinkoff-Saxo).

La general ha sido para Niki Terpstra (Etixx-Quickstep), clasificación que ha dominado de principio a fin de la carrera, hoy Terpstra ha entrado en meta en el grupo de Gilbert y por tanto no ha cedido tiempo con sus principales rivales, incluso lo ha aumentado con el que ha sido segundo en la general final, el joven de 23 años Victor Campenaerts (Topsport Vlaanderen-Baloise), el tercer puesto ha sido para Sergey Lagutin (Katusha Team).

Etapa:
1. 86 VAN POPPEL Danny NED TFR 4:09:48
2. 24 GILBERT Philippe BEL BMC 0:00:03
3. 71 BRESCHEL Matti DEN TCS
4. 5 SERRY Pieter BEL EQS
5. 132 LEUKEMANS Björn BEL WGG
6. 6 TERPSTRA Niki NED EQS
7. 63 LAGUTIN Sergey RUS KAT
8. 103 LEMOINE Cyril FRA COF
9. 37 VICHOT Arthur FRA FDJ
10. 56 VALLEE Boris BEL LTS
11. 135 JANS Roy BEL WGG 0:00:07
12. 126 SPRENGERS Thomas BEL TSV
13. 122 NAESEN Oliver BEL TSV
14. 155 WARNIER Antoine BEL WBC 0:00:09
15. 47 VANGENECHTEN Jonas BEL IAM
16. 127 VAN HOECKE Gijs BEL TSV
17. 121 CAMPENAERTS Victor BEL TSV
18. 17 TURGOT Sébastien FRA ALM 0:00:12
19. 12 BERARD Julien FRA ALM
20. 156 DEMOITIE Antoine BEL WBC 0:00:15
General:
1. 6 TERPSTRA Niki NED EQS 23:00:52
2. 121 CAMPENAERTS Victor BEL TSV 0:00:22
3. 63 LAGUTIN Sergey RUS KAT 0:00:36
4. 86 VAN POPPEL Danny NED TFR 0:00:53
5. 155 WARNIER Antoine BEL WBC 0:00:58
6. 56 VALLEE Boris BEL LTS 0:00:59
7. 24 GILBERT Philippe BEL BMC 0:01:02
8. 26 VLIEGEN Loic BEL BMC
9. 17 TURGOT Sébastien FRA ALM 0:01:10
10. 71 BRESCHEL Matti DEN TCS 0:01:12
11. 156 DEMOITIE Antoine BEL WBC 0:01:13
12. 5 SERRY Pieter BEL EQS 0:01:14
13. 126 SPRENGERS Thomas BEL TSV 0:01:22
14. 37 VICHOT Arthur FRA FDJ
15. 132 LEUKEMANS Björn BEL WGG
16. 62 KUZNETSOV Viacheslav RUS KAT 0:01:45
17. 95 BOULO Mattieu FRA BSE 0:01:49
18. 41 DEGAND Thomas BEL IAM 0:01:53
19. 74 MCCARTHY Jay AUS TCS 0:02:04
20. 53 ROELANDTS Jurgen BEL LTS 0:02:15
21. 124 WALLAYS Jelle BEL TSV 0:02:16
22. 21 BURGHARDT Marcus GER BMC 0:02:20
23. 127 VAN HOECKE Gijs BEL TSV 0:02:42
24. 94 LABORIE Christophe FRA BSE 0:02:43
25. 144 CAMMAERTS Edwig BEL VER 0:02:54

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Alpe d´Huez, la montaña de los holandeses y de la cerveza

La ascensión a Alpe d´Huez que tuvimos el pasado sábado en el Tour de Francia es conocida popularmente como la montaña de los holandeses, el motivo es que los ciclistas de  Paises Bajos han cosechado 8 triunfos  en esta conocida cima, siendo el país que mas vencedores de en Alpe d´Huez tiene. Otra razón de que se conozca con este nombre es la gran cantidad de aficionados holandeses que se acercan a ver la etapa allí cuando el Tour de Francia termina en esta famosa ascensión, los neerlandeses se desplazan casi de forma masiva a Alpe d´Huez y se acumulan sobre todo en la llamada "curva de los holandeses" una de las zonas de la ascensión más ruidosas y abarrotadas de toda la subida.

En los últimos años esta curva se ha hecho famosa también por un hecho curioso que suele ocurrir cuando los ciclistas que "no se juegan nada" ese día pasan por esa zona y se les puede ver con una cerveza en la mano bebiéndola después de que algún aficionado se la entregase, una moda que puso de moda Adam Hansen en el año 2013 y a la que otros ciclistas como Degenkolb también se sumaron ese mismo año. Este año de nuevo Adam Hansen ha vuelto a repetir lo que ya se está convirtiendo en una divertida tradición para él al igual que participar en todas las grandes vueltas. Otro de los que se ha sumado a esta moda el pasado sábado fue Manuel Quinziato.

El pasado sábado el propio Hansen publicaba un tweet en el que decía " I love to finish the 2nd last stage on alpe d'huez. Such a tough historical climb..... & maybe the free beers :P" traducido al español " Me encanta acabar la penúltima etapa en Alpe d´Huez una subida tan histórica y dura..... y quizás las cervezas gratis :P"

La ascensión alpina está empezando a ser conocida además de por todo lo que ya lo era por estas cervezas que disfrutan algunos ciclistas en plena ascensión, por eso la montaña de los holandeses está empezando a ser también la de la cerveza.

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Tour de Valonia: Van Genechten vencedor de la 4ª etapa, Terpstra sigue lider

El ciclista belga Jonas Van Genechten (IAM Cycling) se ha llevado la victoria de etapa en la cuarta etapa del Tour de Valonia (2.HC), la etapa ha tenido final al esprint y ha proclamado ganador a este corredor belga, segundo el danés Michael Morkov (Tinkoff saxo) y tercero el joven holandés Danny van Poppel (Trek Factory Racing). Niki Terpstra continúa siendo el líder de la carrera después de ya cuatro etapas.

Esta es la primera victoria de la temporada para Van Genechten que ya hizo buenos puestos en esprints en Dauphiné. El ciclista belga fichó este año por el conjunto IAM Cycling después de estar 2 temporadas en el equipo Lotto-Belisol (actual Lotto Soudal), durante estos dos años Van Genechten logró la victoria en el GP Cerami en 2013 y en 2014 se hizo con una etapa en la Vuelta a Polonia, el Gran Premio de Fourmies y en la carrera belga Druivenkoers Overijse.

Etapa:
1. 47 VANGENECHTEN Jonas BEL IAM 4:11:01
2. 75 MORKOV Michael DEN TCS
3. 86 VAN POPPEL Danny NED TFR
4. 106 VAN STAEYEN Michael BEL COF
5. 97 MCLAY Daniel GBR BSE
6. 53 ROELANDTS Jurgen BEL LTS
7. 156 DEMOITIE Antoine BEL WBC
8. 123 THEUNS Edward BEL TSV
9. 121 CAMPENAERTS Victor BEL TSV
10. 27 ZABEL Rick GER BMC
11. 62 KUZNETSOV Viacheslav RUS KAT
12. 157 ISTA Kevin BEL WBC
13. 36 ROUX Anthony FRA FDJ
14. 135 JANS Roy BEL WGG
15. 107 CHETOUT Loïc FRA COF

General:
1. 6 TERPSTRA Niki NED EQS 18:51:01
2. 121 CAMPENAERTS Victor BEL TSV 0:00:16
3. 63 LAGUTIN Sergey RUS KAT 0:00:36
4. 26 VLIEGEN Loic BEL BMC 0:00:42
5. 155 WARNIER Antoine BEL WBC 0:00:52
6. 56 VALLEE Boris BEL LTS 0:00:59
7. 156 DEMOITIE Antoine BEL WBC 0:01:01
8. 17 TURGOT Sébastien FRA ALM
9. 86 VAN POPPEL Danny NED TFR 0:01:06
10. 24 GILBERT Philippe BEL BMC 0:01:08
11. 5 SERRY Pieter BEL EQS 0:01:14
12. 71 BRESCHEL Matti DEN TCS 0:01:16
13. 126 SPRENGERS Thomas BEL TSV 0:01:18
14. 53 ROELANDTS Jurgen BEL LTS 0:01:20
15. 37 VICHOT Arthur FRA FDJ 0:01:22

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Un Tour rejuvenecedor para Rubén Plaza

Durante esta edición del Tour de Francia algunos corredores han experimentado una especie de segunda juventud logrando grandes y sorprendentes resultados más propios de una edad anterior del ciclista, uno de estos corredores es el alicantino del Lampre-Merida Rubén Plaza que a sus 35 años logró ser el ganador de la etapa con final en Gap y gran animó de la carrera dejándose ver mucho durante las jornadas alpinas, Rubén además consiguió finalizar en el puesto 30 de la general, su segundo mejor resultado en el Tour de Francia (el mejor fue 10º).

Rubén Plaza Molina sus 35 años a vivido una segunda juventud durante la ya pasada edición del Tour de Francia de este año, el alicantino logró el que es hasta ahora el mejor triunfo de su carrera como ciclista profesional cuando en la decimosexta etapa  Rubén marchaba en una numerosa fuga de 23 corredores camino de Gap, esta escapada tenía una gran margen, el ganador de la jornada saldría de ella. Al comienzo de la última ascensión del día, el Col de manse, Rubén Plaza arrancó en busca de la victoria y se marchó en solitario, por detrás nadie quería colaborar por la presencia de Peter Sagan claro favorito de llegar al esprint, lo que le sirve a Plaza para coronar con un minuto de ventaja, tras un complicado descenso con algún que otro susto incluido y a pesar de la exhibición de Sagan en dicha bajada, Rubén Plaza alza los brazos en la línea de meta de Gap donde se proclama vencedor de la etapa logrando el triunfo de su vida.
El alicantino ya lo había intentado en otra fuga durante la etapa de Mende días antes, pero solo pudo ser séptimo

Pero la cosa no quedó ahí, cualquier otro podría haber desconectado después del "alivio" que supone el ganar una etapa, pero no, él no se conformó y quiso seguir peleando por un nuevo triunfo y demostrando al mundo el gran momento de forma que estaba viviendo, dicha segunda victoria no pudo ser, pero aún así se vió un Rubén Plaza supercombativo, víendolo en numerosas ocasiones al ataque, metido en fugas y coronando algunos grandes puertos con los mejores de la general con el grupo muy reducido.
El alicantino estuvo en fuga en la etapa con salida en Saint Jean de Maurienne, así como el día de la Toussuire donde finalizó 13º por delante de grandes escaladores como Majka o Frank, de nuevo en la etapa de Alpe d´Huez se le vio muy ofensivo, primero metiéndose en un ataque en la subida de la Croix de Fer y haciendo lo mismo después en el descenso, en esa etapa finalizó 10º en la mítica cima cuajando una buena actuación.
En alicantino finalizó en el puesto 30 de la general este Tour de Francia, el segundo mejor resultado en la Ronda Gala de su carrera, clara prueba del momento de forma que vivió durante este Tour, un Tour rejuvenecedor para él.

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Peter Sagan no ganó etapas pero nos ganó a todos

Por segundo año consecutivo el ciclista eslovaco Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) se ha quedado sin victoria de etapa en el Tour de Francia, pero este año ha sido diferente al pasado, este año Sagan lo ha intentado de todas las maneras posibles, al esprint, en fugas, tras descensos espectaculares... pero nada le ha dado resultado al pobre que se ha tenido que conformar con ser segundo y tercero en un montón de ocasiones, eso si el ciclista del Tinkoff se llevó el maillot verde que ya muchos lo querrían.

Ya en la  segunda etapa del Tour de Francia Peter Sagan empezó a dar guerra, el eslovaco se metió en el primer grupo el día de los abanicos donde realizó una gran labor para Alberto Contador, pinchó al final y aún así finalizó segundo en un esprint muy ajustado que ganó Greipel, en la etapa del pavés de nuevo vimos a Sagan luchando y logrando ser tercero, al día siguiente era de nuevo segundo al esprint, la jornada siguiente con final en Le Havre tuvimos a Peter de nuevo segundo y en la siguiente tercero. El día del Mur de Bretagne con un final muy duro el eslovaco fue cuarto al igual que en la jornada siguiente en la contrarreloj por equipos. Llegaron los Pirineos, durante estas etapas el eslovaco estuvo más desaparecido, pero fue lo normal en un terreno que no era el suyo no había porque malgastar fuerzas. Llegó la etapa con final duro en Rodez y cuando el eslovaco estaba perfectamente colocado a rueda de Van Avermaet y parecía que podía rematar, Sagan reventó y solo pudo ser segundo, quizás su oportunidad más clara de victoria en este Tour. Al día siguiente con final demasiado duro para él en Mende, Sagan buscó la victoria metiéndose en la fuga pero solo pudo ser quinto. Una vez más la siguiente jornada Sagan se metió en la fuga, que fue neutralizada por el pelotón, a pesar de las fuerzas gastadas Sagan se metió al esprint y fue cuarto. Una vez más en la etapa de Gap por tercera jornada consecutiva en fuga, en la última subida Plaza se fue por delante y en el grupo en el que iba Peter nadie quería colaborar con él para tratar de alcanzar al español así que el eslovaca se lanzó en el descenso dándonos una lección de como bajar un puerto y cuajando una actuación espectacular a pesar de no darle alcance y ser de nuevo segundo, en las siguientes etapas alpinas Sagan se metió en alguna que otra escapada pero no era su terreno y no iba a tener opciones de victoria hasta ayer, la etapa de Paris, pero Sagan no tuvo buen día y solo pudo finalizar 7º, pero esta regularidad que describimos del ciclista eslovaco de Tinkoff le valió para ser el ganador por cuarto año consecutivo, desde su primera participación en el Tour de Francia no ha tenido rival en esta clasificación y se la ha llevado con la gorra.

En total 5 veces ha sido segundo Sagan en este Tour de Francia, 7 veces en el Top 3 y nada más y nada menos que 12 veces entre los 10 mejores de la etapa, el eslovaco ha estado peleando por una victoria de etapa hastá el último kilómetro del último día mostrándose super combativo (se hubiese merecido recibir el premio al más combativo) y realizando un Tour para enmarcar, no ganó etapas no, pero con actuaciones como su espectacular descenso en Gap y con su carácter bromista y desenfadado como ayer en el podium de París se ha ganado a todos los aficionados y al final esto es una victoria al nivel de una etapa del Tour.

En el vídeo podéis ver una pequeña parte del espectacular descenso realizado por Sagan, antes estaba disponible un vídeo de la bajada completa del corredor eslovaco, ahora por un tema de derechos de autor que le reclamaron al autor del antiguo video, ese ya no está disponible. Aso como siempre tocando las narices por tonterías y dejándonos a los aficionados sin ver lo que queremos ver, cosa que por otra parte es peor para ellos y dificulta que más gente vea su carrera, pero ellos sabrán...

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Tour de Valonia: Gilbert se lleva la tercera etapa, Terpstra sigue líder

El corredor belga del equipo BMC, Philippe Gilbert ha sido el ganador de la tercera etapa del Tour de Valonia (2.HC), el belga se ha impuesto en un final en Namur que acababa havía arriba adaptandose perfectamente a sus características, segundo fue Peter Serry (Etixx-Quickstep) y tercero Thomas Sprengers (Topsport Vlaanderen).

La escapada ha estado protagonizada por Lemoine (Cofidis), Smukulis (Katusha), Bagdonas (Ag2r), De Winter (Wallonie Bruxelles) y Duchesne (Europcar). Cyril Lemoine se ha mantenido en cabeza hasta el último kilómetro de la etapa prácticamente. Fue durante esos últimos mil metros donde Gilbert lanzó su ataque que le valió para alzar los brazos en la línea de meta.
Niki Terpstra continúa siendo líder de la general, el holandés logró el liderato en la primera etapa.

Es la segunda victoria de Philippe Gilbert en menos de una semana, la pasada ganó el GP Cerami y el sábado lo veremos en la clásica de San Sebastían donde se postula como uno de los principales favoritos.

Etapa:
1. 24 GILBERT Philippe BEL BMC 5:32:35
2. 5 SERRY Pieter BEL EQS 0:00:04
3. 126 SPRENGERS Thomas BEL TSV
4. 63 LAGUTIN Sergey RUS KAT
5. 37 VICHOT Arthur FRA FDJ
6. 55 VANENDERT Jelle BEL LTS
7. 86 VAN POPPEL Danny NED TFR
8. 6 TERPSTRA Niki NED EQS
9. 132 LEUKEMANS Björn BEL WGG
10. 71 BRESCHEL Matti DEN TCS
11. 53 ROELANDTS Jurgen BEL LTS
12. 122 NAESEN Oliver BEL TSV 0:00:10
13. 121 CAMPENAERTS Victor BEL TSV
14. 26 VLIEGEN Loic BEL BMC
15. 36 ROUX Anthony FRA FDJ 0:00:15

General:
1. 6 TERPSTRA Niki NED EQS 14:40:00
2. 121 CAMPENAERTS Victor BEL TSV 0:00:16
3. 63 LAGUTIN Sergey RUS KAT 0:00:36
4. 26 VLIEGEN Loic BEL BMC 0:00:42
5. 155 WARNIER Antoine BEL WBC 0:00:52
6. 56 VALLEE Boris BEL LTS 0:00:59
7. 156 DEMOITIE Antoine BEL WBC 0:01:01
8. 17 TURGOT Sébastien FRA ALM
9. 24 GILBERT Philippe BEL BMC 0:01:08
10. 86 VAN POPPEL Danny NED TFR 0:01:10
11. 5 SERRY Pieter BEL EQS 0:01:14
12. 71 BRESCHEL Matti DEN TCS 0:01:16
13. 126 SPRENGERS Thomas BEL TSV 0:01:18
14. 53 ROELANDTS Jurgen BEL LTS 0:01:20
15. 37 VICHOT Arthur FRA FDJ 0:01:22

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El día después del Tour

En todos y cada uno de los años que llevo siguiendo el ciclismo profesional aparece un día extraño, un día en el que sientes que te falta algo, una sensación de vacío recorre tu cuerpo, llegan las 2 de la tarde y no sabes que hacer ni que ver en la tele. Es el día después al final del Tour de Francia,

Después de tres intensas semanas de seguir por televisión, radio o cualquier otro medio el Tour de Francia, día tras día cada una de las etapas, hasta las etapas llanas que a tanta gente les acompañan en su siesta a las intensas y emocionantes etapas de montaña.
Tantos días seguidos repitiendo la misma rutina agradable que nos acostumbramos a realizar casi todo el mes de Julio nos provoca que a partir de que llega el día del fin de la Ronda gala, aunque parece exagerado nos lleva un tiempo adaptarnos a la rutina que teníamos antes del Tour, al menos eso me pasa a mi cuando llega ese lunes de finales de Julio en el que echas de menos las voces de Perico y Carlos de Andrés, el seguimiento de la carrera, la emoción por saber quién será el ganador de la etapa, que pasará hoy, en el día después, echas menos el Tour.

Como consuelo nos queda que el sábado está la clásica de San Sebastían y en un mes la Vuelta a España, pero Le Tour es Le Tour y no se olvida tan fácilmente, ya estamos deseando la presentación del Tour 2016 y deseamos que pase rápido este año y llegue cuanto antes principios de Julio de 2016 con esa salida en Normandía. Hasta el año que viene.

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El ajetreado pódium de Paris

Ayer en los Campos Éliseos de París tuvo lugar el pódium que puso punto y final a este Tour de Francia 2015, como todas las ocasiones se generó un gran ajetreo de sube y baja de corredores, directores, hijos de ciclistas etc. Ante unas calles parisinas abarrotadas que no querían perder la ocasión de ver a los principales protagonistas de este Tour en lo más alto.

Tras la conclusión de la etapa con victoria para el alemán André Greipel, se puso en marcha este pódium final, el primero en subirse a él fue el propio Greipel como vencedor de la etapa. A continuación fue Peter Sagan el que subió a recoger el maillot verde de los puntos que le acreditaba como ciclista más regular en esprints intermedios y meta.Después fue el colombiano Nairo Quintana el que recogió el maillot blanco de mejor joven que logró ganar con total comodidad. Romain Bardet fue el siguiente en subirse a los más alto en París para recoger el premio al más combativo del Tour, una designación bastante polémica de la que ya hablaremos más adelante. Después era el turno del Movistar Team, se subían sus 8 corredores que terminaron la ronda gala (alguno llegaba tarde como Gorka Izagirre) acompañados de sus directores, el conjunto español lograba ser el mejor en la clasificación por equipos del Tour de Francia. Chris Froome el próximo en subir al que se le entregaba el maillot de puntos rojos que lo designaba como el mejor escalador después de arrebatarselo a Bardet en la última etapa montañosa. Y por fin se subía Froome a por su maillot amarillo de ganador de la general escoltado en el pódium por Nairo Quintana 2º y Alejandro Valverde 3º ambos acompañados por sus respectivos hijos, sonaba el himno de Reino Unido en honor a Froome quién dedicaba unas palabras al público. Por fin para poner punto y final se subían todos los ganadores de maillots juntos al pódium, Froome,Sagan y Quintana.
Sagan, divertido como siempre, nos dejaba esta graciosa imagen en la que usaba su trofeo a modo de metralleta, Froome no podía evitar reirse ante las bromas del eslovaco

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Tour de Francia: Greipel se lleva la cuarta en los Campos Elíseos

André Greipel ha logrado su cuarta victoria de etapa en este Tour de Francia en la última etapa con tradicional final en los Campos Elíseos, el alemán se ha vuelto a confirmar como el gran dominador de los esprints en esta edición del Tour, solo otro esprinter logró ganar alguna etapa, Mark Cavendish que logró tan solo un triunfo frente al póker del alemán. Hoy Greipel impusó su fuerza y se llevó la victoria por delante de un gran Bryan Coquard y Alexander Kristoff.

La historia de siempre en la última etapa del Tour, primeros kilómetros de paseo ( este año incluso más por la lluvia ), fotos con los portadores de maillots al frente del pelotón, bromas, celebraciones con champagne y el Team Sky pasando los primeros en el primer paso de línea de meta donde se tomaron tiempos para la general debido al peligroso estado del circuito urbano, una vez llegado este momento empiezan los primeros intentos de fuga, es Sylvain Chavanel (IAM) el que lo intenta en solitario en un primer momento pero el francés no aguanta mucho en cabeza y el pelotón le da alcance, se produce otro ataque con Nelson Oliveira (Lampre), Kenneth Van bilsen (Cofidis) ,Florian Vachon (Bretagne) y Rohan Dennis (BMC) pero el pelotón como era de esperar no tiene mayores problemas para neutralizarlos, ya cuando se comienza lanzar el esprint lo intenta un Trek que no consigue ni marcharse, el esprint es inminente, Katusha entra en cabeza en la recta de meta, Kristoff a rueda de un compañero y Sagan a rueda de este parecen bien colocados, se aparta en lanzador del Noruego y este arranca (quizás pronto) un potente esprint que revienta a Sagan que pierde su rueda, por la izquierda le sobrepasa un potente cohete alemán André Greipel apretado por un Bryan Coquard que venía muy fuerte y poco le falta para dar la sopresa al francés de Europcar que se lamenta.

Greipel es el rey del esprint en este Tour de Francia con 4 victorias de etapa, Cavendish único ciclista capaz de birlarle una victoria al de Lotto Soudal que también consiguió etapas en el Giro.

Froome consigue oficialmente su victoria en el Tour de Francia 2015.

Etapa:
1.GREIPEL André LOTTO-SOUDAL 02h 49' 41''
2. COQUARD Bryan TEAM EUROPCAR + 00' 00''
3. KRISTOFF Alexander TEAM KATUSHA + 00' 00''
4. BOASSON HAGEN Edvald MTN-QHUBEKA + 00' 00''
5. DEMARE Arnaud FDJ + 00' 00''
6. CAVENDISH Mark ETIXX-QUICK STEP + 00' 00''
7. SAGAN Peter TINKOFF-SAXO + 00' 00''
8. DEGENKOLB John TEAM GIANT-ALPECIN + 00' 00''
9. MATTHEWS Michael ORICA GREENEDGE + 00' 00''
10. NAVARDAUSKAS Ramunas TEAM CANNONDALE-GARMIN + 00' 00''

General:
1. FROOME Christopher TEAM SKY 83h 19' 15''
2. QUINTANA ROJAS Nairo Alexander MOVISTAR TEAM + 01' 12''
3. VALVERDE BELMONTE Alejandro MOVISTAR TEAM + 05' 25''
4. NIBALI Vincenzo ASTANA PRO TEAM + 08' 36''
5. CONTADOR Alberto TINKOFF-SAXO + 09' 48''
6. GESINK Robert TEAM LOTTO NL - JUMBO + 10' 47''
7. MOLLEMA Bauke TREK FACTORY RACING + 15' 14''
8. FRANK Mathias IAM CYCLING + 15' 39''
9. BARDET Romain AG2R LA MONDIALE + 16' 00''
10. ROLLAND Pierre TEAM EUROPCAR + 17' 30''

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Tour de Valonia: El joven Danny van Poppel se impone al esprint

El joven ciclista de Trek Factory Racing de 22 años, el holandés Danny van Poppel ha sido el ganador de la segunda etapa del Tour de Valonia (2.HC) que se celebra estos días en bélgica, Matti Breschel (Tinkoff-Saxo) ha sido segundo y Marcus Burghardt (BMC) tercero.
El ganador de la etapa de ayer, Niki Terpstra continúa como líder de la general.

Etapa:
1. 86 VAN POPPEL Danny NED TFR 4:17:57
2. 71 BRESCHEL Matti DEN TCS
3. 21 BURGHARDT Marcus GER BMC
4. 156 DEMOITIE Antoine BEL WBC
5. 136 NAPOLITANO Danilo ITA WGG
6. 62 KUZNETSOV Viacheslav RUS KAT
7. 66 TCATEVICH Aleksei RUS KAT
8. 47 VANGENECHTEN Jonas BEL IAM
9. 36 ROUX Anthony FRA FDJ
10. 56 VALLEE Boris BEL LTS
11. 52 DE HAES Kenny BEL LTS
12. 103 LEMOINE Cyril FRA COF
13. 27 ZABEL Rick GER BMC
14. 126 SPRENGERS Thomas BEL TSV
15. 15 DUMOULIN Samuel FRA ALM

General:
1. 6 TERPSTRA Niki NED EQS 9:07:21
2. 121 CAMPENAERTS Victor BEL TSV 0:00:10
3. 56 VALLEE Boris BEL LTS 0:00:33
4. 156 DEMOITIE Antoine BEL WBC 0:00:35
5. 17 TURGOT Sébastien FRA ALM
6. 63 LAGUTIN Sergey RUS KAT 0:00:36
7. 26 VLIEGEN Loic BEL BMC
8. 155 WARNIER Antoine BEL WBC 0:00:41
9. 96 HUTAROVICH Yauheni BLR BSE 0:00:59
10. 86 VAN POPPEL Danny NED TFR 0:01:10
11. 71 BRESCHEL Matti DEN TCS 0:01:16
12. 21 BURGHARDT Marcus GER BMC 0:01:18
13. 75 MORKOV Michael DEN TCS 0:01:19
14. 62 KUZNETSOV Viacheslav RUS KAT 0:01:20
15. 47 VANGENECHTEN Jonas BEL IAM

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Tour de Francia: 21 etapa Sèvres Grand Paris Seine Ouest-Paris Champs Élysées

 Mañana 109,5 kilómetros entre Sèvres - Grand Paris Seine Ouest y Paris Champs Élysées.

Ya se acabaron casi todas las batallas, ya se acaba el Tour de Francia, mañana llega la etapa tradicional en Paris con el "paseo" de los ciclistas por los Campos Elíseos. Poco que comentar sobre está última jornada del Tour de Francia en la que se decidirá únicamente quién será el último ganador de etapa en la presente edición de la ronda gala, habrá llegada al esprint salvo sorpresón.

Mañana se coronará en Paris al ganador de la general Chris Froome que además gana también la montaña, al segundo clasificado Nairo Quintana que también gana la clasificación de los jóvenes y a Alejandro Valverde que por fin pisará el podium en los Campos Eliseos. Además Peter Sagan maillot de los puntos al más regular y falta por saber quién se llevará el premio a la combatividad.

Destacar casi como anécdota que mañana los corredores subirán un puerto de cuarta categoría en los kilómetros finales, Côte de l´Observatoire con 2 km de largo al 4,1%.

Como ya he comentado mañana habrá esprint salvo sorpresa mayúscula.

Favoritos: André Greipel, Mark Cavendish, Alexander Kristoff, Peter Sagan
Corredores con opciones: Degenkolb, Demare,Coquard, Matthews
Outsiders: Boasson Hagen,Cimolai, Farrar, Debusschere

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Terpstra gana la primera del Tour de Valonia

Nicki Terpstra (Etixx-Quickstep) ha sido el ganador de la primera etapa del Tour de Valonia (2.HC), el holándes se convierte además en el primer líder de la carrera, llegó por delante de Victor Campenaerts, Hutarovich y Boris Vallee.

1. 6 TERPSTRA Niki NED EQS 4:49:39
2. 121 CAMPENAERTS Victor  BEL TSV 0:00:04
3. 96 HUTAROVICH Yauheni BLR BSE 0:00:21
4. 56 VALLEE Boris  BEL LTS
5. 156 DEMOITIE Antoine BEL WBC
6. 17 TURGOT Sébastien FRA ALM
7. 63 LAGUTIN Sergey RUS KAT
8. 26 VLIEGEN Loic  BEL BMC
9. 155 WARNIER Antoine  BEL WBC 0:00:26
10. 62 KUZNETSOV Viacheslav RUS KAT 0:01:05
11. 86 VAN POPPEL Danny  NED TFR
12. 53 ROELANDTS Jurgen BEL LTS
13. 47 VANGENECHTEN Jonas BEL IAM
14. 27 ZABEL Rick  GER BMC
15. 5 SERRY Pieter BEL EQS

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Se lo merecía Thibaut

Hoy por fin Thibaut Pinot ha logrado la victoria que tanto había perseguido en este Tour de Francia, el francés además lo ha conseguido a lo grande, siendo el más fuerte de la escapada, aguantando por delante de Quintana que venía apretando realmente fuerte y alzando los brazos en una cima tan mítica como lo es Alpe d´Huez, ayer ya dió muy buenas sensaciones llegando encabezando el grupo de los mejores en la Toussuire y hoy las ha confirmado. La verdad que se lo merecía Thibaut.

Se lo merecía porque el ciclista de FDJ ha estado peleando hasta el final por lograrlo, después de perder mucho tiempo en la primera semana en etapas en las que la suerte no estuvo de su lado como en la del pavés cuando pinchó en momentos claves o en el día de los abanicos, donde quizás por no contar con un gran equipo para ese terreno, el francés volvió a ceder tiempo. Pinot llegó a la primera etapa de montaña con una gran desventaja en la general y para colmo las cosas iban a torcerse aún más, el escalador de FDJ se quedaría a las primeras de cambio cuando empezaban las primeras rampas de la Pierre de Saint Martin, adios a las opciones que le quedaban de hacer una buena general. Cualquier otro se hubiera rendido y seguramente hubiera abandonado pero él no, él trato de rencontrarse con la carrera metiéndose en fugas, como la que protagonizó el día de Mende, donde en la última ascensión coronó junto a Bardet y emprendió el pequeño descenso hacia la meta buscando la victoria cuando de repente apareció como un cohete Cummings que trazando a toda velocidad les robó la cartera prácticamente cuando ya encaraban la linea de meta. Peor fue aún la etapa que finalizaba en Pra Loup, cuando marchaba en cabeza Geschke, y en el penúltimo puerto, el Col d´Allos, Pinot arrancó la moto cuando se puso sería la ascensión dejando a todos sus compañeros de fuga y logrando recortar casi a la mitad la ventaja del ciclista que iba en cabeza, coronaba el puerto a 58 segundos y se sabía superior en la ascensión a Pra Loup, pero en el complicado descenso del Allos, sufrió una caída que quizás le hizo recordar viejos fantasmas, Pinot bajaba totalmente bloqueado y perdió todas las opciones de victoria.

Por fin hoy su suerte iba a cambiar, Pinot se metió en un corte en el descenso de la Croix de Fer que fue ganando terreno al grupo de favoritos, se fue con Hesjedal en los primeros kilómetros de la última subida a Alpe d´Huez y se encontró con su compañero Geniez que marchaba por delante que le pudo realizar un buen trabajo para tratar de distanciar el grupo del maillot amarillo, cuando Geniez se apartó Pinot aguantó algún ataque de Hesjedal y en una intentona suya de soltar al Canadiense consiguió irse en solitario, ya era cabeza de carrera pero ahora el mayor peligro estaba en Nairo Quintana que venía muy fuerte y se aproximaba a Thibaut, pero esta vez al francés no se le escaparía la victoria, aguantó agónicamente los últimos kilómetros de la etapa que el mismo calificó como "Los más largos de mi carrera" y levantó los brazos ante un público francés que enloquecía con la hazaña de Pinot.

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Tour de Francia: Puro espectáculo, Pinot vence, Froome sufre para ganar el Tour

Hoy hemos tenido el placer de ser espectadores de la mejor etapa del Tour de Francia que he visto en años, ya en la Croix de Fer empezó una emocionante batalla que continuaría en Alpe d´Huez con los Movistar muy agresivos buscando desbancar a Froome del primer cajón del podium y poniéndole en serios apuros.
Finalmente Froome sufrió pero resistió en gran parte gracias a sus compañeros de equipo Porte y Poels que le ayudaron a solucionar la complicada papeleta.
La victoria de etapa se la llevó por fin tras mucho sufrimiento Thibaut Pinot que llegó a meta con escasos segundos sobre Quintana, en un final agónico para el francés. Es la tercera vez consecutiva que gana una Francés en Alpe d´Huez.
Alejandro Valverde Realizó un etapón y pudo conservar su plaza de podium e incluso aumentar la ventaja respecto a Nibali
Romain Bardet no pudo conservar su maillot de lunares que le acreditaba como mejor escalador, será Froome el que lo vestirá mañana en el podium de Paris.

En el kilómetro 0 de etapa ya se formaba la fuga, un ataque de Alexandre Geniez (FDJ) era seguido por Ramunas Navardauskas (Cannondale-Garmin) y poco después se les unían Nicolas Edet (Cofidis) y Lars Ytting Bak (Lotto Soudal) que lograrían abrir un hueco cercano a los 8 minutos al comienzo de La Croix de Fer.

En la ascensión de este primer puerto de la jornada se producía un intento de contrataque por parte de corredores que iban en el pelotón y atacaban en primer lugar Grivko (Astana), Ruben Plaza (Lampre), Barguil (Giant) y Brice Feillu ( Bretagne), poco después se les uniría Anacona (Movistar), Majka (Tinkoff) y Huzarski (Bora), también lo intentarón otros grupo de corredores entre los que estaba Kruijswijk y Jungels pero justo en ese momento el Ag2r se ponía a tirar del pelotón con un buen ritmo de Peraud que no les dejería llegar muy lejos para que Bardet trate de coger puntos en la cima. Estos corredores no pasan del medio minuto de ventaja y acaban por ser todos neutralizados.
Por delante, en la fuga, Geniez viendo que el ritmo no era bueno y aprovecándose de ser el mejor escalador de la escapada acelera y se marcha en solitario.
En el pelotón Movistar pasaba a la  acción Anacona endurecía mucho el ritmo y Valverde atacaba a 3 km de coronar y más de 60 kilómetros de meta, nadie respondía y el murciano habría un buen hueco interesante, un kilómetros después llegaba el ataque serio, atacaba Nairo Quintana buscando la épica, alcanzaba a Valverde y se iban juntos en solitario, por detrás Froome se quedaba sin equipo y era el junto a Nibali el que tenía que poner buen ritmo para tratar de neutralizar, Contador no podía seguir el ritmo de estos 2, al final de la subida el hueco con los movistar se había visto reducido.

En el comienzo del largo descenso de la Croix de Fer Nibali y Froome alcanzaban a Nairo y Alejandro además Contador y otros muchos corredores incluidos compañeros de Froome también los alcanzaron, nada más darles caza un grupo de corredores aceleraron y se formó una nuevo corte con Thibaut Pinot, Winner Anacona, Rubén Plaza, José Serpa, Pierre Rolland y Ryder Hesjedal, además Navardauskas que marchaba por detrás de Geniez se dajaba ir para que les alcanzase este grupo y poder ayudar a su compañero Hesjedal.

Geniez comienza el ascenso a Alpe d´Huez por delante de los perseguidores y con más de tres minutos sobre el grupo del líder, entre los perseguidores se destaca Pinot y Hesjedal que marchan en busca de Geniez a quién alcanzarían a 10 de meta, el ganador en Peyragudes en la Vuelta trabajaba para su compañero Thibaut Pinot cuando fue alcanzado buscando la victoria de etapa del joven francés.
Por detrás justo Movistar comienza la subida tirando con un gran trabajo de Castroviejo, en el instante que comienza el puerto Nibali pincha, lo que mermaría bastante las opciones de podium del italiano que no volvería a alcanzar a Froome y los principales favoritos, otro que pinchaba era Mathias Frank.
En cuanto se apartaba de su trabajo Castroviejo llegaba otro ataque de Alejandro Valverde que de nuevo abría buen hueco, poco después Nairo Quintana arrancaba muy fuerte y Froome no podía seguirlo y se apoyaba en sus compañeros de equipo Poels y luego Porte, Quintana alcanzaba a Valverde que tiraba de el buscando abrir un hueco que poco a poco iba aumentando, cuando el murciano reventaba volviá a cazarle Froome y el que tiraba de Quintana era ahora Anacona que venía de la escapada y realizaría una gran labor.
Por delante Pinot dejaba al peleón Hesjedal y se iba en busca de la victoria, pero Nairo venía muy fuerte.
Anacona ya no daba más de si y Quintana se iba solo, por detrás tiraba Porte haciendo un gran trabajo de un grupo con Froome y Valverde, más atrás aún venía Nibali con Contador, Gesink y Mollema. Quintana se iba alejando de Froome y acercando a Pinot, en los últimos kilómetros Porte ya se quitaba y le tocaba a Froome tirar para evitar el desastre, con el se iba Valverde.
Finalmente Pinot lograba la ansiada victoria de etapa en la cima de Alpe d´Huez después del desastre en el Col d´Allos en la etapa de Pra Loup. A menos de 20 segundos del francés llegaba el colombiano Quintana dandolo todo buscando la macha, tras el Hesjedal y en el siguiente grupo a 1:20 llegaban Valverde y Froome que se lleva la victoria en el Tour de Francia tras mucho sufrimiento al que le sometieron los Movistar en esta penúltima etapa, el británico se lleva además el maillot de la montaña en detrimento de Bardet, Quintana se lleva el maillot blanco, Sagan el verde y Valverde el tan ansiado tercer escalón del podium después de una gran etapa del murciano que se emocionaba al llegar a la línea de meta.

En conclusión una espectacular etapa para acabar este gran Tour 2015, quizás la mejor etapa en unos años en este Tour de Francia, mucha emoción y puro espectáculo.

Etapa:
1    Thibaut PINOT    FRA    FDJ    3:17:21
2    Nairo Alexander QUINTANA ROJAS    COL    MOV    18
3    Ryder HESJEDAL    CAN    TCG    41
4    Alejandro VALVERDE BELMONTE    ESP    MOV    +1:38
5    Christopher FROOME    GBR    SKY    +1:38
6    Pierre ROLLAND    FRA    EUC    +1:41
7    Richie PORTE    AUS    SKY    +2:11
8    Winner ANACONA GOMEZ    COL    MOV    +2:32
9    Wouter POELS    NED    SKY    +2:50
10    Ruben PLAZA MOLINA    ESP    LAM    +2:50
11    Simon YATES    GBR    OGE    +3:06
12    Joaquin RODRIGUEZ OLIVER    ESP    KAT    +3:12
13    Bob JUNGELS    LUX    TFR    +3:26
14    Bauke MOLLEMA    NED    TFR    +3:30
15    Vincenzo NIBALI    ITA    AST    +3:30

General:
1    Christopher FROOME    GBR    SKY    81:56:33
2    Nairo Alexander QUINTANA ROJAS    COL    MOV    +1:12
3    Alejandro VALVERDE BELMONTE    ESP    MOV    +5:25
4    Vincenzo NIBALI    ITA    AST    +8:36
5    Alberto CONTADOR VELASCO    ESP    TCS    +9:48
6    Robert GESINK    NED    TLJ    +10:47
7    Bauke MOLLEMA    NED    TFR    +15:14
8    Mathias FRANK    SUI    IAM    +15:39
9    Romain BARDET    FRA    ALM    +16:00
10    Pierre ROLLAND    FRA    EUC    +17:30
11    Andrew TALANSKY    USA    TCG    +22:06
12    Samuel SANCHEZ GONZALEZ    ESP    BMC    +22:50
13    Serge PAUWELS    BEL    MTN    +31:03
14    Warren BARGUIL    FRA    TGA    +31:15
15    Geraint THOMAS    GBR    SKY    +31:39
16    Thibaut PINOT    FRA    FDJ    +38:52
17    Roman KREUZIGER    CZE    TCS    +1:02:51
18    Mikael CHEREL    FRA    ALM    +1:05:00
19    Jarlinson PANTANO    COL    IAM    +1:09:08
20    Jan BAKELANTS    BEL    ALM    +1:16:36

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Alpe d´Huez, 21 curvas de herradura míticas

Adam Hansen tomando una cerveza en la subida de 2013

  Alpe d´Huez, la montaña de los holandeses, el final de etapa en alto más famoso del ciclismo moderno, en sus rampas se han vivido todo tipo de batallas entre ciclistas y muchas veces ha sido juez de la general del Tour de Francia.

La espectacular ascensión es famosa además de por su dureza, por sus 21 curvas de herradura en sus 14 kilómetros de subida, en estas cuervas se encuentra junto a la numeración de cada una el nombre de los ciclistas que logararon la hazaña de alzar los brazos en la cima de Alpe d´Huez, en alguna curva ya encontramos dos nombres puesto que el número de ganadores ha superado el número de herraduras en los últimos años.

Alpe d´Huez fue protagonista de una etapa por primera vez en el Tour de Francia en el año 1952, cuando logró vencer el mítico Fausto Coppi, pero no se volvió a ascender esta cima hasta 1976. En los últimos años tenemos la oportunidad de verla mucho más frecuentemente estando presente en la carrera un año si y otro no.

Recordamos que los últimos ganadores en esta cima fueron Carlos Sastre en le 2008, cuando además fue ganador del Tour de Francia después de recortarle más de dos minutos a Cadel Evans en la misma subida a Alpe d´Huez. En 2011 Pierre Rolland tras llegar a la rueda de Alberto Contador sin dar un solo relevo a Samuel Sánchez que luchaba por la montaña. Finalmente en 2013 ganó Cristophe Riblon después de superar en los últimos kilómetros a Tejay Van Garderen, que ya se veía ganador.

Veremos cuantas batallas tienen lugar hoy en la mítica ascensión, la del maillot amarillo muy complicada se antoja, habrá que estar más atentos a la lucha por el podium Nibali vs Valverde y la del maillot de la montaña Bardet vs Froome con permiso de Purito.

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Etapa 20: Modane Valfréjus-Alpe d´Huez

Esto se acaba, llega la penúltima etapa del Tour de Francia 2015 y última de montaña, 110, 5 kilómetros de recorrido entre Modane Valfréjus y la ya más que mítica llegada a Alpe d´Huez después de haber superado el Col de la Croix de Fer.
Etapa corta pero dura la que nos espera mañana, una etapa con 110 de recorrido no suele ser muy habitual en el Tour pero seguro que la etapa se hace dura igualmente con 2 subidas de categoría especial.
En el kilómetro 25 de etapa se comienza a subir la Croix de Fer por la vertiente que han bajado hoy los corredores, es decir el lado contrario al que han subido en la jornada de hoy, la ascensión se corona en el kilómetro 56 de etapa y después toca un largo descenso que termina en el kilómetro 84,5, después 10 kilómetros de llano y comenzar a subir el mitico Alpe d´Huez de 14 km de largo.

Hay que recordar que inicialmente estaba pensado que el puerto que precediera a Alpe d´Huez fuese el Col du Galibier por el lado del Télegraphe, pero finalmente no se pudo ascender por unos desprendimientos de tierra en la zona de Lautaret, por lo que se decidió que el puerto que lo sustituyera fuese este de la Croix de Fer, menos duro que el Galibier pero también muy largo, la verdad que podrían haber metido también La Madeleine antes pero bueno...

En Alpe d´Huez recordamos que ganó Riblon la última vez que se llegó allí por delante de Tejay Van Garderen en un emocionante final de etapa en 2013. También nos viene a la memoria en 2011 la victoria de Rolland, por delante de Samuel Sánchez y Alberto Contador que ese día buscó un ataque lejano de los suyos en el Galibier que apunto estuvo de darle resultado.

Puertos de la jornada:

Col de la Croix de Fer: Horse Category 29 km de subida a 5.2%
Alpe d´Huez: Horse Category 13.8 km de subida a 8.1%

 
Ha diferencia de ayer hoy la etapa comienza en bajada lo que puede que dificulte que se haga la fuga hasta el comienzo de la Croix de Fer donde si ya está hecha se hará la selección, veremos a ver si en este primer puerto hay movimientos lejanos de gente como Contador o Nibali u otros corredores más de segunda fila que están metidos en el top 10-15 de la general, habrá que estar atentos también a la lucha por el maillot de la montaña entre Bardet, Froome y Purito, aunque este último ya con pocas opciones. En la subida Alpe d´Huez se espera un ataque de Quintana prácticamente desde abajo para intentar desbancar a Froome y otro de Nibali si no lo ha hecho ya para intentar quitarle el podium a Valverde, el murciano tendrá que vigilarle de cerca.
En mi opinión mañana los líderes, sobre todo Movistar intentará controlar y poner ritmo por lo que creo que no llegará la escapada, pero nunca se sabe.

Favoritos: Quintana, Nibali, Froome, Contador
Corredores con opciones: Bardet,Pinot,Valverde,Gesink
Outsiders: Rolland, Mollema,Talansky, Samuel Sánchez

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Pique Froome-Nibali durante la etapa de hoy

Chris Froome recriminó a Vincenzo Nibali que su ataque se produjera cuando el tenía un problema mecánico, el británico declaró que Nibali tenía todo el puerto para atacar y tuvo que ser justo su ataque cuando él tenía problemas. "Nos es deportivo" dijo el británico.
Nibali por otra parte dijo al concluir la etapa que Froome le había dicho unas palabras feas que no quería recordar y el líder del Tour de Francia afirmó que solo había dicho lo que opinaba del siciliano.

Lo cierto es que si Nibali hubiera atacado en otro momento en el que Froome no tuviera problemas seguramente no hubiera conseguido marcharse, pero la verdad es que la carrera ya venía lanzada después de una aceleración de Alejandro Valverde y puede que Nibali no se diera ni cuenta de lo que le pasaba a Froome.

Lances de carrera al fin y al cabo, pequeños piques normales entre corredores que esperemos que se hayan acabado al igual que la etapa.

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Tour de Francia: Nibali se exhibe y amenaza seriamente a Valverde, Nairo gana tiempo

Vincenzo Nibali ha sido el ganador de esta durísima etapa en los Alpes, el ciclista italiano se fue en el final del ascenso a la Croix de Fer cuando restaban 4 kilómetros para coronar el puerto y 59 kilómetros para la meta, el italiano atacó en el momento justo en el que Froome sufría problemas mecánicos y eso benefició al tiburón para que lograse marcharse, en el descenso fue recortándole tiempo a Pierre Rolland hasta que lo caza en el Col du Mollard, posteriormente en la subida final a la Toussuire deja al francés, consigue la victoria después de una gran exhibición y además se coloca a solo 1:19 de Valverde en la general, que marcha tercero, su posición en serio peligro.
Además Nairo Quintana atacó a Froome y pudo quitarle unos segundos en la clasificación general, por detrás del inglés llegó un grupo con Valverde y Contador.
Etapa más emocionante al principio que al final.

Ya en el Col du Chaussy, puerto de salida en el día de hoy, empezaron las hostilidades entre los de la general, ataques de Contador,Valverde y Nibali, que dificultarían a la fuga que se había formado anteriormente cogiera tiempo, en uno de estos ataques se ha formado un grupo con Nibali,Valverde y Contador que han mantenido el pulso a un Sky muy debilitado poníendoles en serios aprietos hasta el final de la subida donde han logrado neutralizar.

Tras el descenso llegó el reagrupamiento de corredores y Sky recuperó a muchos hombres, los kilómetros llanos posteriores sirvieron para que se hiciese de nuevo una fuga de 22 corredores, eran Tanel Kangert (Astana), Romain Bardet (AG2R), Roman Kreuziger, Michael Rogers (Tinkoff), José Herrada, Adriano Malori (Movistar), Tony Gallopin, Tim Wellens (Lotto-Soudal), Joaquim ‘Purito' Rodriguez, Alberto Losada (Katusha), Rigoberto Urán (Etixx), Pierre Rolland, Cyril Gautier, Romain Sicard (Europcar), Steven Kruijswijk (Lotto-Jumbo), Rubén Plaza (Lampre), Dylan van Baarle (Cannondale-Garmin), Nicolas Edet (Cofidis), Stef Clement, Jarlinson Pantano (IAM), Stephen Cummings y Daniel Teklehaimanot (MTN-Qhubeka).

En la subida a la Croix de Fer Rolland atacó a falta de 12 kilómetros y se fue solo, le intentarían seguir sin éxito Rigoberto Urán y Rubén Plaza que está haciendo un Tour muy bueno, entre los de la general primero lo probaba Valverde que intentaba marcharse en solitario, abría un pequeño hueco pero lo acababan neutralizando, al que no podrían cazar sería a Nibali que atacaba en los kilómetros finales cuando Froome tenía problemas mecánicos, luego el no podría neutralizarle y el resto le dejaron hacer luego no tuvo problemas para marcharse.
Rolland coronaba en primer lugar, Nibali coronaba segundo y Bardet tercero, consiguiendo valiosos puntos de la montaña, Purito los había cogido anteriormente en Chaussy.

En el descenso Nibali se lanzaba en persecución de Rolland, pero no lograba cogerle de momento. Sería en el ascenso al Col du Mollard cuando el italiano consiguiera echar mano del escalador francés, ambos coronan juntos y por detrás Bardet logra más puntos.

Rolland y Nibali llegan juntos a la subida a la Toussuire tras el descenso, pero pronto el italiano comienza a acelerar y el corredor de Europcar no aguana su ritmo, el tiburón comienza a abrir hueco con el grupo del maillot amarillo, Herrada, Kruijswik y Majka no logran reducir su ventaja, la victoria de etapa parecía clara para el italiano pero a 6 kilómetros de meta las cosas se le complicaron un poco con el ataque de Quintana que dejó a todo el mundo incluido Froome y se marcho en solitario, por detrás Valverde y Contador sufrían y se agarraban a un grupo del que inicialmente tiraba Gesink.
Finalmente Nibali alzaba los brazos y Quintana llegaba a 44 segundos Y lograba sacarle a Froome 30 segundos más bonificaciones, por detrás Valverde tiraba del grupo para minimizar sus diferencias con Nibali, el grupo del murciano terminaba llegando encabezado por Thibaut Pinot y Romain Bardet que lograba más puntos para el maillot de lunares, Contador también en ese grupo al igual que Samuel Sánchez que hizo una gran etapa.
Finalmente Nibali se quedaba a 1:19 de Valverde de cara el podium, lo que supone una grave amenaza para el murciano que recordemos que el año pasado ya perdió el podium en los últimos días del Tour, tendrá que sufrir mucho mañana para intentar conservarlo, pero ya hemos visto con esta brutal exhibición del tiburón que está muy fuerte asi que será muy difícil.

Etapa:
1    Vincenzo NIBALI    ITA    AST    4:22:53
2    Nairo Alexander QUINTANA ROJAS    COL    MOV    44
3    Christopher FROOME    GBR    SKY    +1:14
4    Thibaut PINOT    FRA    FDJ    +2:26
5    Romain BARDET    FRA    ALM    +2:26
6    Alejandro VALVERDE BELMONTE    ESP    MOV    +2:26
7    Bauke MOLLEMA    NED    TFR    +2:26
8    Robert GESINK    NED    TLJ    +2:26
9    Alberto CONTADOR VELASCO    ESP    TCS    +2:26
10    Samuel SANCHEZ GONZALEZ    ESP    BMC    +2:26
11    Pierre ROLLAND    FRA    EUC    +2:35
12    Andrew TALANSKY    USA    TCG    +4:17
13    Ruben PLAZA MOLINA    ESP    LAM    +4:53
14    Mathias FRANK    SUI    IAM    +5:02
15    Rafal MAJKA    POL    TCS    +5:02

General:
1    Christopher FROOME    GBR    SKY    78:37:34
2    Nairo Alexander QUINTANA ROJAS    COL    MOV    +2:38
3    Alejandro VALVERDE BELMONTE    ESP    MOV    +5:25
4    Vincenzo NIBALI    ITA    AST    +6:44
5    Alberto CONTADOR VELASCO    ESP    TCS    +7:56
6    Robert GESINK    NED    TLJ    +8:55
7    Mathias FRANK    SUI    IAM    +12:39
8    Bauke MOLLEMA    NED    TFR    +13:22
9    Romain BARDET    FRA    ALM    +14:08
10    Pierre ROLLAND    FRA    EUC    +17:27
11    Andrew TALANSKY    USA    TCG    +18:25
12    Samuel SANCHEZ GONZALEZ    ESP    BMC    +19:27
13    Serge PAUWELS    BEL    MTN    +26:48
14    Warren BARGUIL    FRA    TGA    +27:00
15    Geraint THOMAS    GBR    SKY    +27:24

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